公開鍵暗号

公開鍵暗号（こうかいかぎあんごう、Public-key cryptography）とは、暗号化と復号に別個の鍵（公開鍵と秘密鍵)を用い、暗号化の鍵を公開すらできるようにした暗号方式である。 暗号は通信の秘匿性を高めるための手段だが、それに必須の鍵もまた情報なので、鍵を受け渡す過程で盗聴されてしまうというリスクがあった。 共通鍵を秘匿して受け渡すにはコストもかかり、一般人が暗号を用いるための障害であった。 これらの問題を解決したのが公開鍵暗号である。